Hay sitios que no necesitan presentación, Riaño es uno de ellos. Te acercas por la N-621, doblas una curva y de repente el embalse aparece ante ti, rodeado de paredes de roca caliza que se elevan casi verticales hacia el cielo, con picos que superan los 2.000 metros cerrando el horizonte por todos lados. Aguas azul turquesa que reflejan las montañas como un espejo. Silencio. Es lo que los visitantes llamamos los Fiordos Leoneses, y la primera vez que lo ves se te queda grabado para siempre.
Pero Riaño no es solo paisaje. Es un pueblo que carga con una historia que conviene conocer antes de subir a sus miradores: bajo esas aguas descansan nueve pueblos enteros que desaparecieron en 1987 cuando se inauguró la presa. Cuando lo sabes, mirar el embalse desde las alturas cambia por completo.
Desde los miradores, Riaño te lo da todo a la vez: el paisaje que te deja sin palabras, un columpio gigante a 1.200 metros de altitud desde el que el valle entero se abre a tus pies, un chozo de pastores con paneles que cuentan lo que el agua se llevó, y un corazón metálico que se ha convertido en el marco fotográfico más viral de la Montaña Leonesa. Y si te adentras un poco más, un sendero que lleva a la cueva de una anciana de leyenda que baja del monte cargada de pan, chorizo y avellanas para dárselos a los pastores. Por no hablar del banco desde el que se ve el atardecer más bonito de León.
En esta guía os llevamos a los tres mejores miradores de Riaño: Las Hazas, Alto Valcayo y Las Biescas. Tres perspectivas distintas del mismo paisaje, y una historia detrás de cada una que merece la pena conocer antes de llegar. Porque los miradores de Riaño no son solo vistas: son la mejor manera de entender este lugar.
💡 En esta guía encontrarás:
Riaño, el pueblo que resurgió de las aguas
El Riaño actual tiene apenas cuarenta años. Es uno de los pueblos más nuevos de España y al mismo tiempo uno de los que carga con una historia más pesada.
En 1987 se inauguró la presa. Las aguas del embalse sepultaron nueve pueblos del valle: Riaño, Burón, Anciles, Salio, Huelde, Éscaro, La Puerta, Pedrosa del Rey y Vegacerneja. Siglos de historia, casas, iglesias, cementerios y recuerdos de familias enteras desaparecieron bajo el agua. Los vecinos se resistieron hasta el final. Hubo protestas, ocupación militar del valle y desalojos forzosos. Una herida que todavía no ha cicatrizado del todo.
Lo que surgió de aquello fue un embalse de más de 100 kilómetros de costa rodeado de paredes de roca caliza que alcanzan los 2.000 metros. El agua inundó un valle de paredes verticales y creó accidentalmente uno de los paisajes más espectaculares del norte de España.
Cuando miras el embalse desde los miradores, estás mirando también ese pasado. Y eso lo cambia todo.
Cómo llegar y dónde aparcar
📍 Localización: Riaño, provincia de León (Cordillera Cantábrica)
🚗 Desde León: N-621 dirección norte, aproximadamente 1 hora 30 minutos
🅿️ Aparcamiento recomendado: Aparcamiento junto a las piscinas, anexo al embalse (gratuito, apto para coches y autocaravanas)
La opción más cómoda y la que recomendamos es dejar el coche en el aparcamiento junto a las piscinas, anexo al embalse. Es gratuito, amplio, apto para coches y autocaravanas, y desde allí el acceso a los miradores es directo y bien señalizado.
También puedes aparcar en la entrada del Camping de Riaño, aunque en temporada alta suele estar más concurrido. El acceso a los miradores desde este punto sigue siendo sencillo: una pista de tierra ancha y cómoda que asciende sin complicaciones.
Mirador de Las Hazas y el columpio gigante de Riaño
📈 Distancia desde el aparcamiento junto al camping de Riaño: 1 km (ida y vuelta)
⏱️ Tiempo: 20-25 minutos subiendo
🥾 Dificultad: Fácil. Pista forestal sin complicaciones técnicas
👶 Con niños: Sí, perfectamente accesible para niños con capacidad de caminar
📍 Track del Mirador de Las Hazas y el columpio de Riaño
Llegas al alto y hay un cartel que te pide que elijas: derecha o izquierda. Las Hazas o Valcayo. Difícil elección, como decimos siempre que venimos aquí. Empieza por Las Hazas.
El Mirador de Las Hazas es uno de esos sitios donde no sabes hacia dónde mirar primero. El embalse se extiende como un espejo azul entre montañas que parecen sacadas de otro continente, el pico Gilbo domina el horizonte a 1.679 metros como el Cervino leonés, y el pueblo de Riaño queda allá abajo, pequeñito, rodeado por el agua por tres lados. Las vistas desde aquí son absolutamente sensacionales y cambian de luz a cada hora del día.
Pero hay algo más. Algo que desde 2021 convirtió este mirador en uno de los más visitados de toda la provincia de León.
El columpio gigante de Riaño
Instalado en el Mirador de Las Hazas en 2021, el columpio gigante de Riaño mide 8 metros de altura y se encuentra a 1.200 metros de altitud. Durante un tiempo fue el columpio más grande de España, un título que desde entonces ha pasado por varios pueblos del Bierzo, pero que no le resta ni un gramo de espectacularidad.
Cuando te sientas y empujas, el paisaje se abre ante ti de una manera que ninguna fotografía consigue capturar del todo. El embalse, el Gilbo, el Yordas, las Peñas Pintas. Todo el valle de Riaño desplegado a tus pies mientras el viento te roza la cara.
Consejo práctico: En temporada alta (julio y agosto, especialmente los fines de semana), se forman colas para el columpio. Si puedes, súbete a primera hora de la mañana o al atardecer, que además es cuando la luz es más bonita. En temporada baja tendrás el lugar prácticamente para ti solo.
Mirador del Alto Valcayo
📈 Distancia desde Las Hazas: 5 minutos andando
⏱️ Tiempo total desde el aparcamiento: 30-35 minutos
🥾 Dificultad: Fácil
📍Track del Mirador del Alto Valcayo
Volvemos sobre nuestros pasos desde Las Hazas y tomamos el desvío hacia el Mirador del Alto Valcayo. Lo reconocerás enseguida: es un antiguo chozo de pastores restaurado y recubierto de escobas que se integra perfectamente en el paisaje, como si siempre hubiera estado ahí.
Desde aquí la perspectiva de Riaño cambia por completo. El embalse se extiende como un espejo entre las montañas en una panorámica de 360° que en los días despejados alcanza hasta los Picos de Europa. Es uno de los puntos de vista más completos de toda la zona y uno de los mejores lugares de la Montaña Leonesa para observar aves, con varias especies que sobrevuelan el embalse regularmente.
Pero lo que hace especial al Alto Valcayo, más allá de las vistas, son los paneles interiores del chozo. Dentro encontrarás fotografías y textos sobre el Riaño desaparecido, sobre los nueve pueblos sepultados bajo las aguas y sobre la vida que había en este valle antes de la presa. Es un momento de silencio casi obligatorio. Te sientas frente a esas imágenes en blanco y negro y el paisaje que tienes delante cobra una dimensión completamente distinta.
Y justo fuera del chozo, esperándote, está el corazón metálico: un marco fotográfico espectacular que se ha convertido en uno de los rincones más virales de la Montaña Leonesa. Con el embalse y las cumbres de fondo, es la foto para el feed que no puedes dejar de hacer. Al atardecer, cuando la luz dorada lo baña todo, la imagen sube sola.
Mirador de Las Biescas y la Cueva de la Vieja del Monte
📍 Punto de inicio: Aparcamiento junto al viaducto de entrada a Riaño
📈 Distancia: 2,7 km (ida)
⏱️ Tiempo: 30-40 minutos subiendo
🥾 Dificultad: Fácil-moderada. Sendero con algo de desnivel y tramos de barro en época de lluvias
👶 Con niños: Sí, con calzado adecuado
📍 Track del Mirador de Las Biescas y la Cueva de la Vieja del Monte
Este es el mirador menos conocido de los tres y el que más recompensa. Para llegar, deja el coche en el aparcamiento que hay justo antes de cruzar el viaducto de entrada a Riaño, cruza la carretera y sigue la pista forestal que asciende entre árboles. El sendero está bien señalizado y tiene un par de tramos con algo más de desnivel, pero nada que no se resuelva yendo a buen ritmo.
A unos 2 kilómetros del inicio, y antes de llegar al mirador, el camino pasa junto a la Cueva de la Vieja del Monte. Merece la pena desviarse un momento para verla.
La Vieja del Monte es uno de los personajes más queridos de la mitología leonesa, y tiene mucho más que contar de lo que parece a primera vista. Según la leyenda, vive en una cueva en las montañas del norte de León, con un horno en una cueva anexa donde amasa pan durante la noche. Cuando los pastores y trabajadores del campo vuelven a casa al final del día, ella les entrega ese pan para que se lo lleven a sus hijos, junto con trozos de chorizo, tortilla, queso o avellanas. Solo los mayores pueden verla, aunque ella conoce perfectamente a todos los niños del pueblo.
Vive en armonía con los animales del monte y se dice que tiene como mascota a un dócil lobo. Se la describe con pañuelo negro en la cabeza, blusa negra, dengue cruzado al pecho, saya verde con tiras negras y mandil blanco con adornos negros, calzando madreñas con una media blanca y otra negra. Una figura inconfundible.
La tradición se extiende por todo el norte montañoso de León, y es precisamente la Asociación Cultural Montaña de Vadinia de Riaño quien lleva años trabajando para que este personaje no caiga en el olvido. Gracias a su esfuerzo, hoy la Vieja del Monte está presente en la senda que vas a recorrer, en tiendas de la capital leonesa y hasta en las navidades de Prioro, donde baja a repartir pastas y caramelos junto al belén.
Si quieres conocer más personajes de esta mitología leonesa, en la Senda de la Mitología Leonesa de Carande, a tan solo 5 kilómetros de Riaño, te los irás encontrando uno a uno esculpidos en madera a lo largo del sendero.
Desde la cueva, el camino sigue subiendo hasta el Mirador de Las Biescas. Y cuando llegas arriba entiendes por qué decimos que es el que más recompensa. La perspectiva aquí es completamente diferente a la de Hazas y Valcayo: el embalse aparece desde otro ángulo, el viaducto queda pequeño allá abajo y el silencio es casi total. Es el mirador donde menos gente llega y donde más tiempo te quedas sin que nadie te lo pida.
El Banco más bonito de León
📍 Localización: Junto a la Ermita de Nuestra Señora del Rosario, en las afueras del pueblo
🚶 Cómo llegar: Hay carteles indicativos por todo el pueblo de Riaño
⏱️ Tiempo: 5 minutos a pie desde el centro
Si los miradores de Riaño —Las Hazas y Valcayo— te dan una perspectiva elevada del embalse, el Banco más bonito de León te pone a su misma altura. Sentado en ese banco de madera, con el pantano delante y los picos Gilbo, Yordas y Las Pintas cerrando el horizonte, entiendes perfectamente por qué le han dado ese nombre.
El banco está junto a la Ermita de Nuestra Señora del Rosario, una pequeña iglesia románica del siglo XIV que tiene una historia tan curiosa como casi todo en Riaño. Esta ermita no siempre estuvo aquí. Originalmente se encontraba en el pueblo de La Puerta, uno de los nueve enterrados bajo las aguas. Antes de que llegara el embalse, fue trasladada piedra a piedra hasta su ubicación actual, y durante ese proceso se descubrieron en su interior unas pinturas góticas medievales que habían permanecido ocultas bajo capas de cal durante siglos. Hoy puedes visitarlas.
Justo al lado de la ermita encontrarás también un hórreo tradicional leonés que fue rescatado del pueblo de Salio antes de la inundación. Y entre la ermita y el banco, las letras gigantes de RIAÑO, esas que se han convertido en una parada obligatoria para la foto del recuerdo. No son el típico letrero de ciudad que se pone por poner: aquí, con el embalse y las montañas de fondo, tienen un peso especial. Son las letras de un pueblo que tuvo que reinventarse desde cero.
Horario de visita de la ermita: martes a domingo, de 12:00 a 14:00 y de 17:00 a 20:00 horas.
Al atardecer este lugar es especialmente mágico. La luz cae sobre el embalse desde el oeste y tiñe el agua de tonos naranjas y rosados mientras los picos van quedando en sombra. Si tienes que elegir un momento del día para sentarte en ese banco, que sea ese.
¿Dónde comer en Riaño?
Parrilla El Molino
📍 Dónde: Calle Resejo, 10 — en el centro de Riaño, a dos minutos andando del Banco más bonito de León.
💶 Precio: Entre 20 y 30€ por persona. Menú del día de lunes a viernes por unos 10€.
🍖 Tipo de cocina: Parrilla y cocina de montaña leonesa.
Si hay un sitio en Riaño donde merece la pena sentarse a comer bien, es la Parrilla El Molino. El local es amplio y tiene ese ambiente familiar y acogedor que invita a quedarse más de la cuenta. Nosotros reservamos mesa —algo que recomendamos hacer siempre, porque en temporada alta se llena con facilidad— y no nos arrepentimos ni un segundo.
La carta tiene una variedad de carnes amplia, tanto locales como de otras procedencias, pero nuestro consejo es claro: id a por las carnes de la Montaña de Riaño. Están en su casa y se nota. Su plato estrella, el que más sale de la cocina y el que más veces hemos visto pasar por las mesas, es el cachopo. Probamos el Cachopo Riañés y el Cachopo Leonés, y los dos estaban extraordinarios: generosos, jugosos y con ese sabor que te hace entender por qué la gente repite. Si sois intolerantes al gluten, el restaurante tiene cachopos adaptados sin gluten, algo que no es fácil de encontrar.
Más allá de los cachopos, el surtido de embutidos de la zona merece atención, y las opciones de verduras y ensaladas están muy bien resueltas para quien prefiere no apostar todo a la carne. Para los peques, el menú infantil cumple de sobra: precio muy razonable y raciones que los dejan alimentados y contentos, que en una excursión de montaña es exactamente lo que necesitas.
Un detalle que nos pareció muy de agradecer: el personal te aconseja sin imponerse. Si tienes dudas, pregunta.
Nuestra recomendación: Pide el Cachopo Riañés, empieza con una tabla de embutidos de la zona y, si el nivel del embalse lo permite, pide mesa junto a la ventana.
🔗 Reservar en Parrilla El Molino en Google Maps
¿Dónde dormir en Riaño?
Apartamentos Montaña de Riaño
📍 Dónde: Calle Resejo, 2-4 — primera línea del embalse, en el centro de Riaño
🌐 Web: apartamentosmontanaderiano.com
Cuando buscamos alojamiento en Riaño, queríamos algo que estuviera a la altura del paisaje. Y los Apartamentos Montaña de Riaño lo están, literalmente: son primera línea del embalse, con vistas directas al pantano y al columpio gigante desde el salón. Te despiertas, abres las persianas y tienes los Fiordos Leoneses delante. No hay mejor forma de empezar el día.
Los apartamentos tienen entre dos y tres habitaciones, perfectos para familias. Las camas son muy cómodas, las habitaciones amplias, la limpieza impecable y el salón es lo suficientemente espacioso para que los niños tengan su propio espacio después de una jornada de senderismo. Todo lo que necesitas para descansar bien y volver a la montaña con energía al día siguiente.
Pero lo que de verdad marca la diferencia aquí es José Ignacio. Desde el primer mensaje te atiende con una amabilidad y una cercanía que no es habitual. Resuelve dudas, da consejos sobre la zona y hace que todo sea fácil. Ese trato es el que convierte una estancia correcta en una estancia que recuerdas.
Si vais en familia y queréis tener el embalse a un paso, el columpio a diez minutos y un salón donde reuniros al final del día, este es vuestro sitio.
Preguntas frecuentes sobre los miradores de Riaño
¿Cuánto cuesta subir al columpio gigante de Riaño? El acceso al columpio de Riaño es completamente gratuito. Solo necesitas llegar andando desde el aparcamiento junto a las piscinas o desde el Camping de Riaño.
¿Cuánto se tarda en llegar al columpio desde el pueblo? Desde el aparcamiento junto a las piscinas son aproximadamente 20-25 minutos subiendo por una pista forestal cómoda. Desde el Camping de Riaño, algo menos. Es una subida fácil, apta para niños y personas sin condición física especial.
¿Hay colas para el columpio de Riaño? En temporada alta, especialmente los sábados y domingos de julio y agosto, sí se forman colas. Para evitarlas, lo mejor es subir a primera hora de la mañana o al atardecer. En temporada baja no suele haber espera.
¿Es apto para ir con niños pequeños? El camino hasta los miradores es una pista forestal sin complicaciones técnicas, perfectamente apta para niños que ya caminen con soltura. No es recomendable para carritos de bebé por el tipo de terreno.
¿Cuál es la mejor época para visitar Riaño y sus miradores? Riaño merece una visita en cualquier época del año, pero hay dos momentos especialmente bonitos: la primavera, cuando el nivel del embalse está alto y el verde de los prados contrasta con el azul del agua, y el otoño, cuando la berrea de los ciervos llena la montaña de bramidos y los bosques se tiñen de ocre. En invierno los paisajes nevados son espectaculares, aunque conviene revisar el estado de las carreteras.
¿Se puede aparcar en el Camping de Riaño? Sí, aunque nuestra opción favorita es el aparcamiento junto a las piscinas, anexo al embalse, que es gratuito, amplio y apto para autocaravanas. El camping es una alternativa válida cuando está abierto en temporada, pero en julio y agosto suele estar más concurrido.
¿Qué diferencia hay entre los miradores de Las Hazas, Valcayo y Las Biescas? Las Hazas es el más fotogénico y donde está el columpio gigante. Valcayo es un chozo de pastores restaurado con panorámica de 360°, el corazón metálico como marco fotográfico para redes sociales y los paneles del Riaño desaparecido en su interior. Las Biescas es el más tranquilo y menos frecuentado, con acceso por un sendero forestal que pasa junto a la Cueva de la Vieja del Monte. Los tres ofrecen perspectivas distintas y merece la pena visitarlos todos.
¿Se puede visitar la Cueva de la Vieja del Monte en Riaño? Sí. La cueva se encuentra en el sendero que lleva al Mirador de Las Biescas, a unos 2 kilómetros del aparcamiento junto al viaducto de entrada a Riaño. No es una cueva visitable en sentido turístico, sino el enclave natural ligado a la leyenda de este personaje de la mitología leonesa: una anciana que vive en la montaña con su lobo, amasa pan en su horno y lo entrega a los pastores para que se lo lleven a sus hijos. Una tradición que la Asociación Cultural Montaña de Vadinia de Riaño lleva años recuperando para que no caiga en el olvido.
📍 Si quieres conocer más rutas y planes en la zona, puedes acceder a nuestra Sección de Rutas o seguir nuestras aventuras en nuestro perfil de Instagram.
Con estos paisajes tan impresionantes dan ganas de emmarcar estas imagenes o pintar un cuadro.
Dan mil ganas de conocer esos sitios. Gracias por compartir 🙂
Sin duda alguna la localidad de Riaño es el epicentro de la montaña oriental leonesa, pero tiene una gran riqueza paisajística, gastronómica y cultural. Si te gusta hacer kilómetros en la carretera te recomendamos ir desde Riaño a Oseja de Sajambre o desde Cantabria hacia Riaño, la carretera es muy divertida si te gustan las curvas. Gracias por tu comentario.
Mil gracias por el consejo😊
La verdad es que sí, te puedo decir que es una maravilla el paisaje, y se come genial, por toda la provincia.
Precioso!!!!!!